在人工智能技术的飞速发展下，AI图像生成工具正成为创意产业的新宠。Midjourney，一个基于Stable Diffusion技术的AI图像生成平台，以其独特的用户界面和高质量的图像生成效果，迅速在广告和艺术领域崭露头角。本文将深入分析Midjourney的商业模式、运营策略、客户群体，以及它如何在竞争激烈的市场中实现“以小搏大”的成功。
Midjourney 是一个 AI 图像生成工具，使用的底层技术是 Stable Diffusion，用户可以在无需高级技术技能的情况下创建独特且高质量的图像，生成图片艺术效果非常出色，目前已被广告商和艺术家广泛应用。
Midjourney 不是软件，也不需要安装，它是一个依托于 Discord（一款国外聊天社区）之下的工具，只可在 Discord 中进入，通过添加 Midjourney 工具机器人，输入文字对话即可，目前已经迭代至 V6 版本（2023年12月发布的 V6）。
一、公司基本信息
Midjourney 公司成立于2021年8月，由位于美国旧金山的独立研究室 Midtrivey 开发，在2022年7月开启公测，公司在推出仅六个月后就实现了盈利。
这家公司成名之时，团队仅有11名全职人员，其中8名都是还没毕业的本科生。没有投资者、没有真正的经济动机，没有销售产品或成为上市公司的压力，他们只是想做一些酷的事情，却在短短一年内实现1亿美元营收。
截至2023年底，团队成员已经扩大至40名。
其官网地址：Midjourney 官网
官网上的自我介绍：Midjourney 是一个独立的研究实验室，探索新的思维媒介，拓展人类的想象力。我们是一个自筹资金的小团队，专注于设计、人类基础设施和人工智能。
可以看出这家公司的经营理念：不融资，不追求团队规模，更关注公司盈利能力，保持小规模运营，保持强独立性。Midjourney 其实是一个实验室，不需要向任何人解释业务是什么，就可以有足够的钱来做研究。
二、创始人相关信息
Midjourney 的创始人兼 CEO 是 David Holz。他在高中时期曾从事设计业务，大学时读了物理和数学专业，在 NASA 和 Max Planck 工作期间攻读了流体力学博士学位。2011年，他创办了VR领域的软硬件公司 Leap Motion，并于2021年自筹资金创办了独立研究室 Midjourney。
Holz 认为，技术的最大限制不是规模、成本或速度，而是我们如何与之互动。他不喜欢用 AI 生成假照片的想法，更愿意让其作为商业插图。Holz 认为，AI 工具可以让艺术家在他们所做的事情上做得更好，而不是让每个人都成为专业艺术家。
关于 Midjourney 的愿景，他希望能以某种方式创造一个更有想象力的世界，认为想象力是我们在世界上所需要的重要支柱。
三、Midjourney 的商业模式
1. 运营模式
Midjourney 的组织结构与许多创业企业模式有显著差异。以最少的管理层和小型独立团队为特征，这种结构促进了敏捷性和创新。外部顾问在 Midjourney 中的角色是其组织战略的另一个关键方面。
2. 与 Discord 的合作关系
最初创始团队使用 Discord 是因为用其远程协作办公，后来选择直接搭载在 Discord 社区中，使 Midjourney 具有了社交属性。
3. 收费模式
Midjourney 的收费模式采用订阅使用的模式，分为四种，价格在10-120美元/月。
4. 成本分析
Midjourney 依赖资产密集型模式，主要开支包括数据收集、数据清洗和训练，以及服务器成本。
四、客户群体
目前 Midjourney 有超过2000万用户，主要客户群体包括艺术家、创意从业者、设计师、广告公司等需要进行图像创作和编辑的企业和群体。
广告商
广告商可以求助于 Midjourney 来生成定制的图片，无需支付图片库许可证或摄影师的费用。
艺术家
艺术家使用 Midjourney 时可以更具探索性，在短时间内想出很多点子。
五、Midjourney 成功“以小搏大”的原因
- 训练成本低：搭建和训练门槛相对较低，算法参考开源的Diffusion和CLIP模型。
- Discord 平台优势：通过先发优势和社区互动积累了海量用户标注的“文字-图片”一致性效果数据。
- 独特的艺术风格图像生成效果：形成独特的艺术风格，用户可以选择 Midjourney 默认艺术风格的应用强度。
六、竞争对手
1. DALL-E 2
OpenAI 的图像生成模型 DALL-E 2 是 Midjourney 最大的竞争对手。
2. Runway
Runway 提供协作式视频和图像编辑软件，主要面向专业和企业用户。
3. Stable Diffusion
Stable Diffusion 是一个开源模型，任何人都可以免费下载和使用。
4. Adobe
Adobe 在2023年发布了生成式 AI工具 Firefly，旨在将人工智能融入用户的工作流程中。
5. Shutterstock
Shutterstock 提供了更多类型的媒体，Midjourney 只提供图像。
