来源：AI范儿
本文将深入探讨OpenAI的发展历程，特别是其融资过程、公司结构的演变及董事会的情况。OpenAI独特的公司结构和董事会安排，正是导致其CEO及总裁突然离职的原因之一。
在硅谷创新浪潮中，OpenAI的故事引人注目。该组织的目标是解锁人工智能（AI）的巨大潜力，并确保其带来的益处能够公平地惠及全人类。
OpenAI的创立
OpenAI于2015年12月由伊隆·马斯克、萨姆·奥特曼及其他科技领袖共同创立，最初是一个非盈利的人工智能研究实验室，名为OpenAI Inc 503（c）（3）公益慈善组织。该实验室专注于开发对人类友好的AI技术，旨在推动AI技术的发展，并确保其应用对全人类产生积极影响。
OpenAI自成立之初便承诺其研究成果将开源，以促进全球AI领域的合作与进步。这一承诺不仅体现了OpenAI对技术创新的追求，更强调了技术的伦理性和普惠性，旨在推动构建一个由高度发达且安全的人工智能技术支持的未来。
融资历程
初期融资
2016年8月，OpenAI进行了一轮预种子融资，获得了12万美元的投资，资金来源于Y Combinator。尽管有伊隆·马斯克承诺捐赠十亿美元的支持，但由于公司未来发展方向的分歧，马斯克与奥特曼在2018年分道扬镳，给OpenAI带来了巨大的挫折。
根据OpenAI官方披露，实际收到的捐赠金额仅为1.305亿美元，其中马斯克个人捐赠了1亿美元。
结构调整与融资
2019年3月，OpenAI经历了一次重大的组织结构变革，宣布将其转型为一家公司，推出了OpenAI LP，以吸引私人投资。这一转变在保持初心的同时，对商业模式进行了大胆尝试。
OpenAI将其组织结构分为两个关键实体：OpenAI Inc.作为非营利组织的核心，继续在监督和管理其他实体方面发挥重要作用；新成立的OpenAI LP作为盈利实体，旨在推动盈利并确保技术的开放性和安全性。
OpenAI LP设定了利润上限，以平衡追求盈利与保持原始社会使命的目标。OpenAI GP LLC则是OpenAI LP的普通合伙人，负责日常运营和决策管理。
继续融资
OpenAI在成立初期承诺开源研究成果，但随着时间推移，为满足不断增长的资金需求，公司不得不寻找不同的融资渠道。2019年初，OpenAI分别获得Reid Hoffman Foundation与Khosla Ventures的投资。
此外，OpenAI与微软达成了一项重大合作协议，微软投资了10亿美元，为OpenAI提供了急需的资金和云计算资源。此后，OpenAI继续进行多轮融资，加速了其发展步伐。
在2022年11月，OpenAI推出了ChatGPT，迅速引发全球AI热潮，月活跃用户数在短短2个月内达到了过亿，创下科技界的历史记录。
结构的复杂性
到2023年6月，OpenAI进行了第二次结构调整，成立了OpenAI Global, LLC，取代了原有的OpenAI, L.P.。这一变化并未改变其“盖帽利润”公司的本质，只是主体从LP有限合伙企业变成了LLC有限责任公司。
OpenAI的公司结构变得复杂，主要包括以下几个实体：
- OpenAI董事会：控制整个组织，对OpenAI的战略和运营决策拥有最终决定权。
- OpenAI Inc.：非营利部分，负责基础研究和公共使命。
- OpenAI GP LLC：有限责任公司，负责实施项目或运营策略。
- 控股公司：连接非盈利和盈利部分的关键结构。
- OpenAI Global, LLC：负责商业化努力和盈利性项目。
- 微软：OpenAI Global, LLC的少数股东，提供资金和技术支持。
- 员工和其他投资者：通过控股公司拥有对OpenAI Global, LLC的部分所有权。
这种结构的优势在于允许OpenAI通过非营利部门继续专注于基础研究，同时通过有限利润公司追求商业机会，实现可持续增长。然而，管理和运营上的复杂性可能导致决策效率降低，并带来责任划分不清晰的问题。
OpenAI董事会
OpenAI的董事会几乎没有成员持有OpenAI LP（或LLC）的股份，包括CEO在内，只通过pre-seed轮YC的投资间接持有极少的股份。董事会专注于公司使命，不受投资回报的制约，可以将赚来的资金再次用于研发。
尽管OpenAI于2015年作为非营利组织成立，Altman在担任CEO后创立了商业部门，但他并没有持有该公司的股权，这削弱了他在董事会中的影响力。
董事会成员变动
历史上，OpenAI董事会已经解雇了至少8位董事。当前的成员包括：
- 伊利亚·苏茨凯弗：OpenAI首席科学家，致力于人工智能监管。
- 亚当·安杰洛：Quora联合创始人，强调通用人工智能的重要性。
- 塔莎·麦考利：兰德公司的高级管理科学家，支持人工智能治理。
- 海伦·托纳：专注于人工智能的长期风险和影响。
鉴于董事会的奇怪结构，Altman重返公司的要求是必须重组董事会。马斯克也表示，如果Altman重返公司，将对OpenAI董事会进行彻底重组。
